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Interview mit Engel – ökologische Naturmode „made in Germany“
August, 2020
Engel fertigt seit über 35 Jahren und unter Beachtung höchster ökologischer und sozialer Richtlinien Wäsche aus Naturfasern. Angefangen hat alles bereits in den sechziger Jahren und mit der Herstellung von Strickwindeln aus Baumwolle. 1982 dann stellte Engel das gesamte Sortiment auf naturbelassene Baumwolle um und geht diesen Weg bis heute weiter. Neben dem hohen ökologischen Anspruch setzt das Unternehmen seit jeher auch Maßstäbe was eine sozialverträgliche Herstellung der Kleidungsstücke angeht: Faire Arbeitsbedingungen und eine Fertigung der Kleidung in Deutschland gehören zu den Grundprinzipien von Engel. Da wundert es kaum noch, dass das Unternehmen zu den Gründungsmitgliedern des Arbeitskreis Naturtextil e.V. gehört und sich somit auch aktiv für eine sozial- und umweltverträgliche Kleidungsherstellung einsetzt. Im Interview nimmt uns Engel hinter die Kulissen:
Was war der Startschuss für Engel und wie begann die Reise, diese Marke zu gründen?
Der Grundstein war bereits in den 1930er Jahren gelegt. Adolf Engel, der Großvater von Geschäftsführerin Gabriele Kolompar und Urgroßvater von Geschäftsführerin Vera Simon, gründete die Firma im „Engel-Areal“ in Reutlingen. Die Reise zu nachhaltiger Produktion und hin zu Naturtextilien begann 1982, als dann der Vater von Frau Kolompar und Großvater von Frau Simon die Firma übernahm. Er erschuf den Slogan „der Haut und der Umwelt zuliebe“ und das gilt für Engel immer noch! Von Beginn an war klar: die Menschen, die unsere Ware tragen, sollen sich darin wohlfühlen. Sie soll hautverträglich sein und gleichzeitig sollen unsere Textilien den Menschen, die sie herstellen nicht schaden und die Umwelt nicht nachhaltig belasten.
Wie kam es, dass Ihr Euch dazu entschieden habt, Kleidung zu entwerfen?
Es lag sehr nahe in einer Familie, die sich seit über 90 Jahren mit Textilien und Textilherstellung befasst, sich in diesem Metier weiterzuentwickeln, so mal Reutlingen im Zentrum der Textilregion Deutschlands lagt.
Welche Idee und Philosophie steckt hinter der Gründung von Engel?
Unsere Philosophie: wir wollen Wäsche für Babys, Kinder und Erwachsene herstellen, die Schutz einerseits und Wohlfühlen andererseits bietet, sowie ansprechende Optik mit ökologischer und sozial verträglicher Zertifizierung verbindet. Die Firma wurde von Adolf Engel gegründet. Seitdem heißt sie Engel, und seitdem ist sie auch in Familienbesitz.
Photo: Engel
Was waren Eure Impulse langlebige und fair produzierte Kleidung herzustellen?
Die in den 80er Jahren zunehmende Hautempfindlichkeit und immer häufiger auftretende Allergien haben uns den Impuls gegeben auf hautverträgliche Textilien ein besonderes Augenmerk zu legen, gemäß unserem Leitsatz: „unserer Haut und Umwelt zuliebe“.
Wie würdet Ihr Euren Stil & das Design Eurer Mode beschreiben?
Nachhaltig, natürlich und gleichzeitig modern. Da wir hauptsächlich gut kombinierbare Basics herstellen, ist unser Stil zeitlos und das macht unsere Ware noch langlebiger.
Wie entsteht die Entwicklung neuer Artikel?
Nach fast 40 Jahren Erfahrung in der Herstellung von Naturtextilien dürfen wir auf unzählig viele zufriedene Kunden blicken. Von diesen Personen aller Altersgruppen erhalten wir ständig Anregungen und tolle Ideen für neue Produkte. Aus diesen Wünschen gepaart mit dem Fachwissen unseres Designer-Teams entstehen neue Artikel.
Welche Materialien verwendet Ihr? #whatsinmyclothes
Wir verwenden reine Naturfasern, d.h. nachwachsende Rohstoffe, wie Merinowolle aus kontrolliert biologischer Tierhaltung, Baumwolle aus kontrolliert biologischem Anbau und Seide. Einzige Ausnamhe ist die Beimischung von 2% Elasthan bei körpernahen Artikeln von Engel Sports, weil die Funktion für Sportbekleidung dies nun mal fordert. Seit einiger Zeit lassen wir Zuschnitt- Abfälle aus der Produktion aufreißen und stellen daraus Recyclinggarn her. Ziel ist es, eine erste kleine Recycling-Kollektion auf den Markt zu bringen.
Was ist Euch wichtig bei der Herstellung und nutzt Ihr lokale oder regionale Ressourcen?
Wichtig ist uns, dass die Fasern aus kontrolliert biologischer Herkunft stammen. Baumwolle wächst nur im subtropischem Gürtel und unsere feine Merinowolle kommt aus Argentinien, d.h. auf regionale Ressourcen bezüglich des Materials können wir leider nicht zurückgreifen. Es geht aber auch darum, dass wir etwas fürs Klima tun und kurze Transportwege in der weiteren Produktion garantieren können. Wir produzieren in Deutschland, ja sogar fast ausschließlich in Baden-Württemberg.
Wie sieht bei Euch Logistik, Versand & Vertrieb aus?
Wir beliefern mit Engel ausschließlich den Handel. Für Engel Sports haben wir auch einen BtoC-Onlineshop. Unsere Ware wird per Spedition oder Paketdienst geliefert.
Was macht Engel so einzigartig und was möchtet Ihr mit Eurem Label verändern?
Wäsche und Bekleidung von Engel verleiht ein wunderbares Tragegefühl, verbunden mit höchster Qualität, hergestellt in Deutschland, immer verfügbar, denn wir liefern direkt ab Lager. Auch der verantwortungsvolle Umgang mit Arbeitsplätzen liegt uns am Herzen. In Anbetracht der viel diskutierten Plastikmüllproblematik sollte Bekleidung nicht aus Synthetikfasern hergestellt sein. Schließlich tragen wir unsere Kleidung direkt auf der Haut und damit hat sie einen großen Einfluss auf unser körperliches und seelisches Wohlbefinden.
Vielen lieben Dank für das interessante Interview. Wer jetzt neugierig geworden ist und die Kollektion näher kennenlernen mag, dem lege ich Engel wärmstens ans Herz!